In der Silikon- und Polymerchemie sind Silikone oder Polysiloxane Polymere, die aus sich wiederholenden Siloxaneinheiten (−O−R2Si−O−SiR2−, wobei R=eine organische Gruppe ist) bestehen. Sie sind normalerweise farblose Öle oder gummiartige Substanzen. Silikone werden in Dichtungsmitteln, Klebstoffen, Schmiermitteln, Arzneimitteln, Kochgeschirr, Wärmedämmung und elektrischer Isolierung verwendet. Einige gängige Formen sind Silikonöle, Fette, Gummis, Harze und Dichtungsmassen.
Silikone haben viele nützliche Eigenschaften, darunter:[1]
Geringe Wärmeleitfähigkeit
Geringe chemische Reaktivität
Geringe Toxizität
Thermische Stabilität (konstante Leistung über einen weiten Temperaturbereich von −100 bis 250 Grad)
Wasserabweisung und Fähigkeit, eine wasserdichte Versiegelung zu bilden.
Haftet nicht auf vielen Untergründen, haftet aber gut auf anderen, wie z. B. Glas
Unterstützt kein mikrobielles Wachstum
Resistent gegen Falten und Knicken
Beständig gegen Sauerstoff, Ozon und ultraviolettes (UV) Licht. Diese Eigenschaft hat zu einer weit verbreiteten Verwendung von Silikonen in der Bauindustrie (z. B. Beschichtungen, Brandschutz, Glasversiegelung) und der Automobilindustrie (Außendichtungen, Außenverkleidungen) geführt.
Elektrische Isoliereigenschaften. Da Silikone so formuliert werden können, dass sie entweder elektrisch isolierend oder leitfähig sind, sind sie für eine Vielzahl von elektrischen Anwendungen geeignet.
Hohe Gasdurchlässigkeit: Bei Raumtemperatur (25 Grad) ist Silikonkautschuk etwa 400-mal durchlässiger für Gase wie Sauerstoff als Butylkautschuk, was Silikonkautschuk für medizinische Anwendungen nützlich macht, bei denen eine erhöhte Belüftung erforderlich ist. Im Gegensatz dazu kann Silikonkautschuk nicht verwendet werden, wenn eine hermetische Abdichtung erforderlich ist, wie bei Hochdruckgasen oder Hochvakuumdichtungen.
Silikonkautschuk kann zu Gummiplatten mit zusätzlichen Eigenschaften entwickelt werden, wie z. B. der Einhaltung von FDA-Standards. Dies erweitert den Einsatzbereich von Silikonkautschukplatten auf Branchen, in denen Hygiene erforderlich ist, wie z. B. die Lebensmittel- und Getränkeindustrie sowie die Pharmaindustrie.
Silikone werden in einer Vielzahl von Produkten verwendet. Die Ullmann Encyclopedia of Industrial Chemistry listet die folgenden Hauptanwendungskategorien auf: Elektrotechnik (z. B. Isolierung), Elektronik (z. B. Beschichtungen), Haushaltsgeräte (z. B. Dichtungsmassen und Kochgeschirr), Automobil (z. B. Dichtungen), Flugzeuge (z. B. Dichtungen), Bürogeräte (z. B. Tastaturunterlagen), Pharmazie und Zahnmedizin (z. B. Zahnabdrücke), Textilien und Papier (z. B. Beschichtungen).